Muy pocas compañías en el Cono Sur pueden exhibir un siglo y medio de actividad ininterrumpida bajo la conducción de la misma estirpe familiar. La epopeya de Cambiaso Hermanos comenzó en 1875, cuando el joven genovés Antonio Cambiaso Lavagetto desembarcó en las costas de Valparaíso portando escasos recursos pero un agudo olfato comercial. Junto a su tío Juan Bautista, fundó una firma importadora de ultramarinos que con el correr de las décadas se transformaría en el máximo referente del mercado chileno de té e infusiones.
De la importación marítima a la manufactura local
En sus inicios, la sociedad canalizaba el intercambio comercial entre la península itálica y el puerto trasandino, trayendo aceite de oliva, especias y yerba mate, mientras exportaba frutos secos y productos agrícolas chilenos. Con el recambio generacional en 1917 tras el fallecimiento del fundador, sus cuatro hijos reestructuraron la firma bajo la denominación social Cambiaso Hermanos, expandiendo sus operaciones fabriles con la icónica planta conservera El Vergel.
El punto de inflexión decisivo ocurrió a mediados del siglo XX: en 1964 iniciaron la comercialización a gran escala de té envasado. Posteriormente, hitos como el lanzamiento de Té Supremo en 1976 y la masificación de La Rendidora en formato de saquitos en 1983 democratizaron el consumo de la infusión, consolidando a la marca como parte indisoluble de la identidad cotidiana de los hogares chilenos.
Superación y reconversión tecnológica
La resiliencia corporativa fue puesta a prueba de manera dramática en 2014, cuando un voraz incendio arrasó por completo las instalaciones centrales de la compañía en Placilla. Lejos de sucumbir ante el siniestro, la conducción ejecutiva articuló un puente logístico desde Sri Lanka para garantizar el abastecimiento doméstico, al tiempo que levantó una nueva planta de última generación con estándares europeos de automatización y envasado.
Esta modernización integral facilitó la incorporación de marcas complementarias como Samba y Aroma, ampliando el espectro hacia las hierbas medicinales andinas, blends funcionales, aceites gourmet y la representación exclusiva de etiquetas internacionales como Teekanne.
Presencia internacional en cuatro continentes
En la actualidad, la compañía exporta sus productos a más de una veintena de países en América Latina, Norteamérica y Europa, combinando el rigor en los procesos industriales con la preservación de recetas ancestrales. Con cuatro generaciones al mando y una estructura financiera sólida, Cambiaso Hermanos celebra su sesquicentenario convertida en un emblema de longevidad empresarial y adaptación a los nuevos hábitos de consumo saludable.